当您使用支付宝时，如果需要发送短信验证码，通常是在以下情况下。
1、注册或登录支付宝账户时：为了确保账户安全，支付宝会要求您输入手机号码，并通过发送短信验证码来验证您的身份。
2、修改账户信息时：例如更改密码、绑定手机、实名认证等操作时，支付宝可能会要求您输入短信验证码以确认身份。
3、支付安全验证：在某些情况下，支付宝可能会发送短信验证码作为支付安全验证的一部分，以确保交易的安全性。
当支付宝需要发送短信验证码时，它会通过短信的方式将验证码发送到您的手机上，您需要输入正确的验证码才能完成相应的操作。
为了保护您的账户安全，不要将短信验证码分享给他人，也不要在不安全的网络环境下使用支付宝，如果您没有请求验证码，却意外收到了支付宝的验证码，请立即联系支付宝客服以确认是否存在安全问题。
