老年机，通常也叫做功能手机，发短信时打字母的方法取决于该手机的具体型号和操作系统。一般来说，可以按照以下步骤操作。
1、打开短信编辑页面：找到手机上的“短信”图标，点击后进入短信编辑页面。
2、输入收件人号码：在收件人一栏中输入要发送短信的电话号码。
3、切换输入法：在编辑短信的文本框中，长按输入框，会弹出输入法选择界面，选择适合您的输入法，如拼音输入法、手写输入法等，部分老年机可能默认配备手写板或者手写识别功能。
4、开始编写短信：在文本输入框中使用选定的输入法来输入字母或汉字，如果使用拼音输入法，按照字母顺序按下按键即可输入相应的字母，组成要发送的短信内容。
5、发送短信：完成短信内容的编辑后，点击发送按钮（通常是一个绿色的箭头或“发送”字样）。
不同的老年机可能在操作上略有差异，如果遇到困难，建议参考手机的使用说明书或联系手机制造商的客服支持获取帮助，还可以让年轻人帮忙操作一次，或者通过在线教程学习具体的操作步骤。
